Ropa y accesorios para Gravel

El Gravel sigue creciendo y atrayendo a muchos ciclistas. Y las marcas están desarrollando una amplia gama de ropa y accesorios específicos para la práctica de esta modalidad.

Nueva Specialized Crux 2022

Partiendo de las bicicletas de ciclocross, que fueron las primeras bicis todoterreno, antes que las más modernas de MTB, los modelos de Gravel evolucionan para un uso más polivalente. Se modifican para hacer bicis más cómodas, que permitan largas travesías por todo tipo de terreno. Y esto se consigue con tres elementos:

Geometrías más relajadas, para montar más tiempo con comodidad y con mayor control.
Anclajes para bikepacking, que son múltiples bolsas para montar en distintas partes de la bici.
Cuadros reforzados para soportar el peso del equipaje y el paso por terrenos más técnicos.

Podéis profundizar con más detalle en estas diferencias viendo este vídeo en el que comparamos las bicicletas de Gravel y Ciclocross.

El objetivo es combinar en una sola bici las sensaciones de agilidad y velocidad de las bicis de ciclocross y carretera con la versatilidad de las bicis de montaña. Pero sin pretender sustituir a ninguna de estas en sus usos especializados, como explicamos en este otro artículo sobre Qué es el Gravel.

Y el mismo objetivo es el que se persigue cuando se diseña la ropa, accesorios y componentes específicos para Gravel: encontrar el equilibrio entre el rendimiento que nos permiten estas bicis y la comodidad que requieren los recorridos por pistas y caminos y las largas tiradas encima de la bici.

Cuando se trata de ropa, calzado o cascos, esto no quiere decir que todas las colecciones que se presentan para Gravel sean diferentes de las mismas prendas que se usan de otras modalidades, sobre todo, de MTB. En ocasiones, son prendas similares, cuando no iguales, con diseños y colores distintos, en línea con los que se han asociado más al Gravel, como los arena, oliva, caqui, etc. Son prendas perfectamente válidas para el Gravel y estos diseños y colores son elementos identificadores de un colectivo, grupo o modalidad, como tantos otros que nos gusta llevar. Muchos de nosotros practicamos varias modalidades de ciclismo y diferenciamos prendas, colores y accesorios, según la que practiquemos en cada momento.

Pero lo más frecuente es que las prendas y complementos para Gravel cuenten con especificaciones concretas que hagan su práctica más fácil y confortable para los ciclistas de esta nueva modalidad. Muchas de las propiedades, tejidos o tecnologías aplicadas no son exclusivas del Gravel y se importan de otras disciplinas, pero combinándolas adecuadamente para cubrir las necesidades de esta.

Ropa ciclista para Gravel

En las colecciones para Gravel, vamos a encontrar culottes que facilitan el pedaleo de forma similar al de una bici de carretera o XC, pero con badanas más densas. Estas sirven para amortiguar mejor los impactos en una bici que, generalmente, no lleva suspensiones o son muy limitadas en su recorrido. También se extiende entre las mejores marcas el diseño cargo, con bolsillos en el propio culotte, en los que poder llevar nutrición y objetos personales. El modelo Endura GV500 Reiver muestra las características que acabamos de citar

Culotte Endura GV500 Reiver black

Características que también encontramos en otro modelo específico de Gravel como el Ale Off-Road Gravel Stones Cargo

Culotte Ale Off-Road Gravel Stones Cargo

Con los maillots se diversifican más las opciones, y los encontramos tanto ajustados como con patrones más sueltos, e incluso camisetas similares a las de Trail y Enduro.

Maillot Endura GV500 Reiver
Maillot Endura GV500 Foyle

Las chaquetas e impermeables específicos para Gravel suelen contar con más bolsillos y opciones de almacenamiento, como el modelo Sportfull Supergiara que ofrece hasta nueve bolsillos, incluidos dos frontales en el pecho y uno en la manga.

Chaqueta Sportfull Supergiara Gravel

Y podemos encontrar otras propuestas, como las que nos ofrece Endura, en su serie GV500 específica para Gravel, con chaquetas más amplias, que cuentan con capucha y versión cortavientos o impermeable.

Chaqueta Endura GV500 Insulated
Chaqueta Endura GV500 Waterproof

A la hora de elegir los guantes para gravel, suelen ser más apropiados los acolchados de MTB que los de carretera, por los impactos que sufrimos con bicicletas rígidas en uso offroad. Pero, la disposición de las protecciones y almohadillas de estos guantes, pensada para manillares planos de MTB, no siempre es adecuada para manillares de carretera y Gravel. Depende de los modelos, pues los hay más o menos polivalentes.

Por eso, algunas marcas ya desarrollan guantes específicos para Gravel combinando ambas opciones: la disposición correcta para el apoyo en manillares de Gravel, con almohadillado y protecciones similares a los de MTB. Entre los guantes específicos de Gravel podemos destacar la gama Scott Tuned, que cuenta con la tecnología de Elastic Interface® Gravel en la palma, diseñada por esta prestigiosa marca de badanas.

Guantes Scott Bike Scott Gravel Tuned

Zapatillas para Gravel

Cuando buscamos zapatillas específicas para Gravel, nos vamos a encontrar con dos grandes grupos, aunque dentro de cada uno de ellos habrá matices. Todas utilizan anclajes de MTB o suelas planas sin calas, del tipo trail y Enduro.

Las orientadas a la cara más aventurera y recreativa priman la comodidad, tanto pedaleando como andando. Usan suelas con índices bajos o moderados de rigidez, habitualmente entre 6 y 7, y compuestos que garantizan la tracción y el agarre cuando nos bajamos de la bici. Entre estas, destacaríamos la gama Specialized Recon, que incorpora la tecnología STRIDE toe-flex, con un punto de flexión por delante del metatarso, que da una excelente libertad de movimiento al pie para caminar.

Zapatillas Specialized Recon 2.0
Zapatillas Gaerne Hurricane Gravel

Las enfocadas al rendimiento optan por suelas más rígidas con los mismos diseños y características que las zapatillas XC de competición, que son las usadas también en Ciclocross.

Zapatillas Specialized S-Works Recon Lace Gravel
Zapatillas Shimano RX800

Cascos para Gravel

Lo habitual es usar cascos de MTB XC o carretera, según la finalidad u orientación que cada ciclista dé a sus salidas de Gravel. Pero hay modelos específicos entre los que destacaríamos dos: el Abus StormChaser Gravel, por su cuidado diseño para la protección del ciclista y la durabilidad del propio casco, y el polivalente y asequible Lazer Cameleon que nos ofrece sistema Mips y luz integrada por un precio sorprendente.

Casco Lazer Cameleon
Casco Abus StormChaser Gravel

Pedales para Gravel

Pasando ya a los componentes y accesorios, comenzamos por los pedales. Como hemos explicado hablando de las zapatillas, los automáticos de MTB suelen ser los más usados. Para largas travesías, son una buena opción los que cuentan con plataforma adicional, ampliando las superficie de apoyo del pie. Y una alternativa interesante son los pedales magnéticos Magped, que nos ofrecen la comodidad y libertad de los pedales de plataforma, con la sujeción adicional que proporcionan sus potentes imanes. Analizamos con detalle sus características en este vídeo sobre la gama de pedales Magped.

Pedales Shimano XT M8120
Pedales Magped Sport 2

Sillines para bicis de Gravel

El tipo de sillín adecuado dependerá del carácter que le demos a nuestras salidas con la bici de Gravel. Para salidas cortas y deportivas, lo habitual que es que montemos sillines de los usados en XC, carretera y Ciclocross. Para salidas largas o travesías, tendremos que buscar sillines más cómodos, pero sin olvidar el carácter rodador de estas bicis y su geometría, más cercana a las de carretera que a bicis de trekking o a las más recreativas de MTB, que nos permiten posturas más erguidas.

Entre los sillines polivalentes, nos gusta especialmente el Specialized Power. Con sus diversas variantes, incluidas versiones para chica, seguro que encontraremos el apropiado para nuestra forma de entender el Gravel. Y, si buscamos algo específico, algunas marcas han desarrollado sillines exclusivos para Gravel, adaptando su forma a la postura cercana a las bicis de carretera, pero con mayor confort y capacidad de absorción de las vibraciones e impactos del uso todoterreno. En esa línea, encontramos el sillín Selle Italia Novus Boost Gravel Techflow, una interesante propuesta del fabricante italiano, con su contrastada calidad de siempre.

Sillín Specialized Power Mimic Comp W
Sillín Selle Italia Novus Boost Gravel Techflow

Bikepacking

Si hay un accesorio ligado a las bicis de Gravel son las bolsas que integran el sistema de bikepacking. Aunque no es exclusivo de esta modalidad de ciclismo, ni es tan reciente como muchos creen, su desarrollo se ha disparado con la aparición de estas. Podríamos definir este término anglosajón como el arte de viajar ligeros de equipaje con nuestra bici y es una alternativa a los sistemas clásicos de alforjas o remolques. Las bolsas se distribuyen por el cuadro de la bici, reduciendo al mínimo su volumen, para penalizar lo menos posible la conducción y la velocidad. En este vídeo de nuestro canal de Youtube analizamos qué es el bikepacking y sus accesorios básicos.

Suponemos que algunos o muchos de vosotros terminaréis disfrutando de esta nueva y pujante modalidad de ciclismo. Y confiamos en que esta breve guía os ayude a elegir la ropa y accesorios adecuados para hacer aún más satisfactoria vuestra experiencia Gravel.

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Si queréis más información sobre el Gravel,la encontraréis en estos artículos y vídeos relacionados