Manillares de bicicleta

Lo primero será ver las posibilidades, según el tipo de ciclismo que hagamos. Es muy fácil, en principio, distinguir las formas clásicas de un manillar de carretera, respecto al manillar de una bicicleta MTB, pero, en la actualidad, hay infinidad de posibilidades y manillares diferentes, con características pensadas para determinados usos. Por ejemplo, un manillar de gravel, siendo similar al de ruta, ha introducido y propiciado nuevas formas y medidas, más apropiadas para su utilización más allá del asfalto.

El manillar va unido al componente que conocemos como “potencia”, que a su vez se une con el tubo de dirección de la horquilla, para poder girar la rueda actuando sobre el manillar. En algunos casos el manillar y la potencia son una única pieza, es cuando hablamos del manillar integrado MTB o manillar integrado de carretera.

Los materiales más usados para la fabricación son la fibra de carbono y el aluminio. El manillar de carbono se usa en las bicicletas de gamas más altas, aportando algo más de confort, al filtrar parte de las vibraciones provocadas por la irregularidad del terreno. La otra gran ventaja es su menor peso. Los manillares de aluminio son aún los más vendidos, por su coste más reducido, fundamentalmente, además de por su probada resistencia. Otros metales posibles son el acero y el titanio, siendo los de este último y fiable material más exclusivos, por su precio bastante mayor.

Un dato importante será el diámetro del manillar en la zona en que se une a la potencia, debiendo ser compatibles entre ellos. En las bicicletas actuales esta medida es, en una gran mayoría de los casos, un diámetro de 31,8 mm.

En las bicicletas MTB lo normal es encontrarnos con un manillar plano, de mayor o menor longitud, que dependerá de la disciplina de montaña practicada.

Los últimos años, con la introducción de ruedas de mayor diámetro, también han crecido en longitud los manillares MTB respecto a los manillares clásicos, para mantener un óptimo control de la bicicleta.

Aunque la forma básica es la de un tubo, hay manillares con formas muy diversas, con diámetros variables en diferentes partes de este, zonas aplanadas, elevaciones a ambos lados (manillar doble altura MTB), etc.

Un manillar corto puede ayudarnos a pasar por sitios estrechos y ahorrar algunos gramos de peso, pero normalmente hará menos manejable la bicicleta de MTB. En general, el más ancho, siempre respetando las medidas físicas del ciclista, facilitará la conducción y el control.

En XC son habituales anchos de manillar de 700 mm o poco más. Sin embargo, en modalidades más extremas como el enduro y descenso es frecuente ver manillares de hasta 800 mm, incluso algo más largos. Igualmente, es usual el empleo de manillares de doble altura, con cierta elevación o rise a los lados de la potencia, de entre 2 a 5 cm. Un buen ejemplo sería el Renthal Fatbar Carbon V2 (800X40mm).

Hay bastantes manillares que permiten adecuar su anchura, recortando algunos centímetros del material, pero deberemos tener muy claro la medida apropiada para nosotros, antes de dejarlo con su medida final.

Otra característica importante es la posible curvatura, hacia la posición del ciclista, conocida como sweep, que puede contribuir a una mejorada comodidad.

Hace tiempo era muy frecuente el uso de prolongaciones de manillar o acoples en el manillar MTB, sobre todo en bicicletas con rueda de 26 pulgadas. Nos referimos a componentes como el acople Kcnc BE2.

En lo que se refiere a los materiales de construcción no hay grandes diferencias entre los de MTB y carretera. En bicis de gama media y alta quizás sea más fácil encontrarnos manillares de carbono en las bicicletas de ruta. La fibra de carbono permite adoptar, en estas bicicletas, las formas más variadas.

Habitualmente, las bicicletas de carretera usan manillares curvos, con varias zonas de agarre posibles, con las típicas cintas de manillar, aunque hay algunas excepciones en bicicletas de ruta, con manillar plano, probablemente para optimizar la comodidad.

Los anchos en carretera, obviamente, cambian mucho respecto a las medidas de los manillares de montaña. En carretera la anchura habitual está entre poco menos de 40 cm y hasta unos 48 cm en los más anchos.

Como en las bicis de MTB, hay en el mercado manillares de carretera con cierta elevación o rise. No se suele llegar, en el manillar alto de carretera, a las elevaciones de los de MTB de doble altura, ya que con 1 o 2 cm suele ser más que suficiente, buscando una mayor comodidad. El Specialized Hover Expert Alloy +15 es un extraordinario ejemplo de lo que puede ofrecer este tipo de componentes, con una pequeña elevación de 1,5 cm.

Junto con las medidas de la potencia, también podemos cambiar el alcance del manillar de carretera, trabajando sus formas. Una cifra de alcance o reach más reducida acercará el componente al ciclista, que tendrá que ir menos estirado. Por otra parte, tenemos el dato conocido como drop, que se corresponde con la distancia entre la parte más alta y baja del agarre del manillar, en el área curvada. La cifra inferior de drop aporta, igualmente, mayor confort, al aproximar esa parte al ciclista.

Otro dato del que se habla mucho, últimamente, es el de la abertura del manillar o flare, mayormente, en las bicicletas más polivalentes, como las de gravel, que requieren un mayor control. Este término se mide en grados, indicando la inclinación hacia el exterior, de los extremos. Así, conseguimos un óptimo agarre en las zonas más técnicas.

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