Platos de bicicleta

Los platos y piñones de bicicleta, junto a la cadena de bicicleta, transmiten el movimiento a la rueda trasera, posibilitando el desplazamiento de esta. Es la combinación del tamaño y número de dientes en los platos y los piñones, lo que determinará la relación de la transmisión y, de esta forma, el número de vueltas que da la rueda trasera de la bici, por cada giro del pedal. La relación más corta, con platos más pequeños y piñones más grandes, hará que sea más fácil mover la bici, pero con un menor avance.

La esencia del funcionamiento en los platos para bicicleta de carretera y los platos para bicicletas de montaña (platos MTB) es la misma. Aunque esto es así, hay importantes diferencias entre los platos concebidos para las diferentes disciplinas, que los suelen hacer incompatibles entre dichas modalidades y sistemas.

Cada plato está pensado para las especiales condiciones de uso de la bicicleta en la que va instalado. Aparte de lo que puedan exigir dichas condiciones, sus medidas, su número de dientes, condicionarán el desarrollo en la transmisión.

Este sistema es el que incorporan muchas, la mayor parte, de las bicicletas de montaña o MTB actualmente. También es muy frecuenta el empleo de sistemas con un solo plato en bicicletas de gravel y ciclocross. Aunque no se puede descartar para el futuro, su presencia en bicicletas de carretera o ruta es muy escaso.

Con este sistema nos ahorramos la instalación de un desviador de bicicleta, encargado de seleccionar los platos en sistemas que llevan más de uno. También, obviamente, prescindimos de las posibles fundas y cables del desviador.

Además del ahorro en peso, este sistema es mecánicamente más sencillo, más simple, por tanto, menos susceptible de ser fuente de problemas y averías. Con un solo plato nos olvidamos de potenciales problemas como los chupados de cadena. Otra ventaja es que la cadena es difícil que vaya tan cruzada como en un sistema con dos o tres platos, si no se usan correctamente. 

Aunque hemos visto las ventajas que tienen los sistemas monoplato, hay ocasiones en las que el número de relaciones es insuficiente. En las bicicletas de carretera, por ejemplo, lo normal sigue siendo el uso de sistemas de dos platos. Las velocidades propias de las rutas y competiciones de carretera, requiere platos de mayores dimensiones, que permiten alcanzar velocidades sostenidas, significativamente mayores en llano.

El empleo de transmisiones con tres platos es reducido hoy día. En su momento era un sistema versátil, pero el avance en los sistemas actuales, con disponibilidad de cassettes con más velocidades posibles y coronas más grandes, hace que ya no tenga mucho sentido. Además, el Factor Q, que se refiere a la distancia entre los pedales, es menor en los sistemas monoplato, resultando más eficientes.

Un relevante factor o dato para tener en cuenta, para ver si podemos montar un plato compatible con nuestras bielas, será el BCD (bolt circle diameter). Este número nos proporciona información sobre la distancia a la que están los orificios donde se ubican los tornillos que unen el plato y la biela.

Los dientes del plato también pueden ser diferentes en cada tipo de plato, para adaptarse al resto de la transmisión. No son iguales los dientes, por ejemplo, en un sistema monoplato que en transmisiones con desviador y dos platos.

En la actualidad, el material más empleado en la fabricación de este componente de la transmisión de la bici es el aluminio. Este material es suficientemente resistente, además de ligero y económico. Asimismo, hay platos manufacturados en otros metales como el acero, de gran resistencia, así como de titanio, con unas grandes cualidades, pero más caro. El carbono es el más ligero de los materiales para fabricar también platos de bicicleta, pero puede resultar más frágil.

El plato, como el resto de los elementos de la transmisión de la bici, se va desgastando con el paso de los kilómetros. Para alargar al máximo la vida del plato de nuestra bicicleta, será fundamental conservar en buen estado el conjunto, especialmente la cadena de la bicicleta, cambiándola a su debido tiempo.

Finalmente, llegará un momento en el que los dientes del plato acabarán por tener un aspecto más afilado, siendo necesario su cambio. Deberemos anticiparnos al excesivo desgaste del plato, para que su estado no afecte al resto de las partes.

Cuando estiramos en exceso el cambio de la cadena, es posible que esto afecte al plato y su deterioro. De esta forma, al instalar una cadena nueva, tendremos problemas y posibles ruidos procedentes del plato afectado. También puede ocurrir que las salidas de cadena sean relativamente frecuentes, con un plato en mal estado.

Igualmente, puede suceder que nuestro plato o platos reciban algún impacto que los deforme. Esto será mucho más frecuente en las disciplinas de MTB.

Elegir la transmisión, y en concreto los platos ideales para nuestra bicicleta, adecuados para nuestras capacidades y gustos, no es algo trivial. En estos casos, es vital poder contar con profesionales especializados como el de las tiendas Mammoth. Aquí, en nuestra web vas a encontrar la información necesaria y una amplia oferta de platos de bicicleta de todos los tipos.

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