Bicicletas de carretera

Aunque las bicis de carretera actuales mantienen la esencia y las formas perfectamente reconocibles, la evolución ha sido vertiginosa, tanto en los materiales, como en la especialización para distintos usos, que ha dado lugar a varias categorías o tipos de bicis de carretera: Iniciación, Race o escaladora, Gran Fondo, Aero, Crontrareloj y Triatlón.

En algunas de estas categorías, también hay bicis de carretera de mujer específicas.

El acero ha desaparecido de los cuadros sustituido por el aluminio, salvo en las bicicletas de carretera más baratas, y las bicicletas de carretera de carbono copan casi totalmente las gamas medias y altas.

La ruedas siguen siendo de 700C, pero ha aumentado considerablemente el ancho de las cubiertas, que se han normalizado entre 25 mm y 28 mm, según las bicicletas, llegando a 32 mm en las de Gran Fondo.

Se imponen también las bicis de carretera con frenos de disco inexorablemente, excepto en las bicis de iniciación de primer precio.

En las transmisiones, los dos platos son la opción más extendida, encontrando triple plato en algunas bicis de iniciación, y monoplato en las gamas más altas donde va penetrando poco a poco. El número de velocidades o piñones traseros varía entre 8 y 13, según la gama de la bici.

Para los ciclistas que se inician en el ciclismo de carretera, los que van a usar la bici para trayectos poco exigentes o como medio de transporte en distancias cortas, las bicis de aluminio con grupos de entre 8 y 9 velocidades, les ofrecerán prestaciones suficientes y les servirán para conocer este deporte, que, probablemente, pasará a formar parte de su vida.

Son las bicis más habituales y polivalentes, y las más compensadas, en cuanto a rendimiento, rigidez y ligereza. Su geometría es racing, para buscar el rendimiento óptimo del ciclista y conseguir que la bici de carretera sea más rígida, ágil y rápida de reacciones. Conseguir el menor peso en este tipo de bicicletas es crucial para las marcas y son las más habituales en las carreras profesionales.

Son bicicletas diseñadas para recorrer largas distancias y firmes irregulares con la mayor comodidad posible para el ciclista. Nacieron para afrontar los tramos de pavé en las carreras ciclistas clásicas del norte de Europa, y han evolucionado a una nueva categoría, cada vez más demandada por los aficionados. Su geometría es más relajada, haciendo la bici más estable y cómoda para el ciclista. Y las más avanzadas incorporan sistemas sencillos de suspensión, que disipan las vibraciones que se generan con las irregularidades del terreno. Un ejemplo pionero de estas suspensiones es el sistema Futur Shocks que la marca Specialized incorporó por primera vez en el modelo Roubaix, y consiste en un pequeño amortiguador situado debajo de la potencia.

Las bicis Aero son una evolución de las escaladoras orientadas a un incremento de la velocidad. Para ello, aumentan el perfil de los tubos y las llantas e integran componentes y piezas en el cuadro. Tienen geometrías un poco más exigentes, pero aún mantienen un nivel de polivalencia razonable, que les permite coincidir con las escaladoras en algunas carreras y grupetas de aficionados. No obstante, su terreno favorito son los llanos, subidas cortas y descensos no muy revirados. Y su handicap, el viento lateral que afecta más a sus anchos perfiles.

Son bicis para uso exclusivo de estas disciplinas, diseñadas con perfiles extremos y el único objetivo de alcanzar la máxima velocidad. Su terreno es el llano o las subidas moderadas y poco reviradas. Tienen algunas diferencias entre ellas, motivadas por la diferente duración de cada tipo de prueba, mucho más cortas las de Contrareloj.

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