Tous les vélos pliants ne sont pas identiques. Il existe de grandes différences en terme de design, de technologie et de qualité. En choisissant un modèle correct, vous pourrez profiter au maximum de ses avantages.
Nous allons évoquer les critères à prendre en compte pour effectuer le bon choix.
C'est la première chose que vous devez déterminer, pour décider des caractéristiques du vélo et du budget, qui doivent être cohérents avec l'utilisation prévue. Vous éviterez ainsi les déceptions ou les achats ratés.
La taille du vélo est le facteur le plus important pour définir son caractère et son style de conduite. Le diamètre de la roue exerce d’ailleurs une grande influence, comme nous venons de le voir. Néanmoins, d’autres facteurs conditionnent la taille et le poids du vélo comme la qualité du design, les matériaux employés, ou la technologie utilisée dans leur conception. Pour une même taille de roue, il peut avoir une différence considérable entre les marques au niveau de la taille du vélo et de son poids. Certaines marques arrivent à concevoir des vélos si compacts, que des éléments tels que le guidon ou les pédales ne dépassent pas une fois le vélo plié.
Les vélos pliants ne sont pas forcément légers. En effet, le mécanisme de plis requière l’utilisation de pièces supplémentaires ou de renforts. Les plus légères des marques haut de gamme ont un poids situé entre 8,5 et 9 kg, tandis que le poids habituel d’un vélo pliant de gamme intermédiaire de 16”-20” peut tourner autour de 12 kg. A partir de ce constat, le poids est inversement proportionnel au prix. Le choix, comme toujours, dépendra de l’utilisation qui sera donnée.
Il s’agit d’un facteur décisif. Comptez-vous plier et déplier le vélo souvent ? En effet, certains usagers combinent leur vélo avec différents moyens de transport pour effectuer le même trajet. D’autres sont amenés à le plier systématiquement pour les ranger à la maison ou lorsqu’ils entrent dans leur lieu de travail par exemple. C’est là où l’on retrouve le plus d’améliorations de la part des marques pionnières. La marque britannique Brompton est devenue une référence dans le secteur avec des vélos d’excellente facture, fabriqués au Royaume-Uni à Londres. Ils offrent les vélos les plus petits du marché de leur catégorie et pliables en quelques secondes. Il est surprenant de voir la facilité avec laquelle ces vélos peuvent être pliés et dépliés. Les plus habitués peuvent le faire en moins de dix secondes.
Vous trouverez une grande variété de vélos proposant différentes options de développement : des vélos sans vitesses , avec un plateau et un seul pignon, jusqu’à des combinaisons de un, deux et trois plateaux pour plusieurs pignons, jusqu’à 6 ou 7 selon le modèle. Il existe également des modèles avec des vitesses internes dans le moyeu (en général trois), et d’autres avec des combinaisons de 3 vitesses internes avec 3 vitesses externes, soit 6 vitesses.Votre choix dépendra du type de terrain et des dénivelés présents au cours de vos itinéraires habituels. Les vélos sans vitesse sont plus légers et moins chers, mais ils rendront le pédalage très difficile sur les terrains accidentés. Au fur et à mesure que la difficulté ou la variété des pentes augmente au cours de vos déplacements, vous devrez penser à un plus grand nombre de vitesses. Et pour une utilisation régulière ou intense du vélo, il est fortement déconseillé de choisir des transmissions de mauvaise qualité, car nous le regretterons sûrement lorsqu'elles commenceront à nous poser des problèmes.
La plupart de ces vélos sont équipés de freins V-Brakes car ils prennent moins de place et sont plus légers, leurs performances étant suffisantes pour l'usage auquel ils sont destinés. Ils sont par ailleurs très faciles à ajuster s'ils sont de bonne qualité. Bien qu'il existe déjà des modèles avec des freins à disque, nous ne pensons pas que ce soit un facteur important lors de la décision d'achat dans le cas des vélos pliants. Nous pouvons également trouver des modèles avec un frein à rétropédalage, qui freinent en pédalant vers l'arrière. Nous recommandons toutefois des freins classiques, plus intuitifs et réglables pour la plupart des utilisateurs.
Les cadres sont généralement en acier ou en aluminium. Normalement, l'acier est associé à un poids plus élevé et est moins cher tandis que l'aluminium est plus léger. Ce n’est cependant pas toujours le cas. Nous vous conseillons de faire attention au poids réel et aux caractéristiques du cadre, car les grandes marques comme Brompton utilisent des alliages en acier dans la fabrication de leurs cadres tout en obtenant des poids très légers. Ils incluent notamment des pièces en titane, avec des propriétés qui permettent la fabrication de cadres pliants robustes. La fibre de carbone n'est pas aussi présente dans ce type de vélo. Les systèmes de suspension avec fourches ou amortisseurs ne sont pas non plus très fréquents, car ils augmentent le poids et le prix inutilement pour de nombreux utilisateurs. Mais ils peuvent être une option à considérer pour ceux qui circulent sur des surfaces très irrégulières, traversant fréquemment des nids de poule, des fissures, des bordures de trottoir, etc.
Certains d'entre eux sont essentiels si vous voulez optimiser le vélo pour une utilisation quotidienne. Mais la variété et l'intégration de ces accessoires sur le vélo, à la fois plié et déplié, est une autre des grandes différences que vous trouverez sur les vélos de qualité.
L’assistance électrique offre des avantages intéressants, mais avec une augmentation notable du prix. Rappelons brièvement ses avantages, afin que vous en teniez compte dans votre choix :
Inévitablement, cela sera lié à la qualité du vélo choisi et cela doit être cohérent avec l'utilisation que vous allez lui donner et à sa fréquence. Après avoir lu l'analyse de ces différents éléments, vous pouvez faire une liste de vos besoins, en donnant des priorités, et rechercher les modèles qui les couvrent ou qui s'en rapprochent le plus. Allez-vous utiliser le vélo de temps en temps ? Quotidiennement ? Le tracé que vous allez parcourir présente t-il des dénivelés importants ? Serez-vous amenés à l’emmener dans les transports en commun ? Allez-vous le plier et le déplier souvent ? Si les besoins sont peu nombreux, vous pourrez opter pour de simples vélos de premier prix. Par contre, plus vous ajoutez d’exigences à la liste plus vous devrez songer à un vélo de très bonne qualité.
Vous trouverez plusieurs options sur Mammoth avec des marques comme Dahon, Conor, Megamo, Ossby, Brompton, Sixbikes ou encore Xiaomi.
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