Pour diverses raisons, de nombreux cyclistes délaissent l'utilisation du cuissard en lycra au profit d'un short ou d'un pantalon de cyclisme, mais il en existe plusieurs types qu'il convient de savoir distinguer afin de choisir le bon.
Les cuissards apportent un plus de confort quel que soit le niveau du cycliste. Leur utilisation est donc fortement recommandée non seulement dans le cas d’une session de cyclisme longue et intense mais aussi s’il s’agit d’une pratique occasionnelle. Nous allons découvrir la constitution des cuissards, les éléments qui les composent et leurs propriétés et ensuite faire un tour d’horizon des différents types de cuissards qui existent selon le type d’activité réalisé et la gamme de prix.
Cet élément est sans doute la partie la plus importante des cuissards puisqu’il protège la périnée, la partie de notre corps qui est directement en contact avec la selle. L’appui se fait principalement sur les os connus sous le nom d’ ischions. Il se fait également sur le périnée et les organes génitaux, des zones très sensibles que nous devons à tout prix protéger contre :
Une tâche difficile que la conception du coussinet doit prendre en compte, tant dans sa forme que dans sa composition. Voici quelques détails.
Ce sont les mousses qui servent de support principal et il existe différentes variantes, des toutes simples aux mousses viscoélastiques des cuissards des gammes plus élevées. Ces dernières sont celles qui offrent la meilleure prestation jusqu’à maintenant. Les deux facteurs qui déterminent leur qualité sont leur densité et leur résistance à la déformation. L’épaisseur n’est pas forcément un gage de qualité : une mousse plus épaisse mais peu dense aura tendance à se comprimer lorsque nous nous asseyons et nous apportera peu de protection et d’amorti. Bien au contraire, un excès de volume peut générer de l’inconfort et traitera avec moins d’efficacité la température et la transpiration.
La mesure de la densité du coussinet est donnée en kg/m3. Pour vous donner une idée, la densité des coussinets des cuissards d’entrée de gamme se situent entre 40 et 50 kg/m³, tandis que celle des gammes intermédiaires est comprise entre 70 et 120 kg/m³. Les gammes les plus élevées quant à elles, affichent des mesures qui atteignent les 200 kg/m³. Par ailleurs, certains coussinets ont une densité uniforme tandis que d’autres sont de densité variable, selon l’impact reçu dans chaque zone. La densité est donc ici supérieure dans les zones coïncidant avec les ischions.
Au niveau des cuissards haut de gamme, on trouvera des mousses viscoélastiques à densité variable, résistantes et « memory foam » : la mousse épouse totalement la forme de votre corps et ne changera pas de forme. Il est également possible de trouver des coussinets avec des insertions en microfibre de carbone, pour de meilleures prestations.
Nous pouvons ajouter les coussinets avec des insertions en gel dont le but est d’amortir les zones les plus exposées. Ce matériau est même omniprésent dans certains modèles de cuissards, plus dédiés à une utilisation occasionnelle. En effet, si ce matériau est durable et offre un bon amorti, il ne permet pas en revanche une évacuation satisfaisante de la transpiration et de la chaleur corporelle.
Quelle que soit leur composition, les coussinets doivent être tous hypoallergéniques et offrir un traitement antibactérien pour éviter des infections.
Il s’agit là encore d’un facteur important. Avant toute chose, sachez qu’il existe des coussinets spécialement conçus pour les femmes, en prenant en compte leur morphologie, notamment au niveau de la périnée et du bassin. Toutes les marques de qualité proposent des modèles de cuissards exclusivement pour les femmes, qui se différencient des modèles masculins, non seulement par la forme du coussinet mais aussi par celle du cuissard.
La largeur, c’est à dire la distance entre les ischions, est un facteur décisif et à prendre en compte dans le choix de cuissards. Un coussinet trop large peut nous gêner pendant le pédalage et provoquer des frottements, tandis que s’il est trop étroit, il ne nous protégera très peu, voire pas du tout.Les mesures de la selle, si elle a été choisie correctement selon votre morphologie, peuvent être un bon point de référence, pour avoir une idée de la zone d’appui des ischions.
En dehors du coussinets, les qualités essentielles des cuissards sont les suivantes :
Le tissu principal utilisé dans leur élaboration est le lycra décliné en plusieurs niveaux de qualité déterminés par la densité, le niveau de compression et la légèreté.
En ce qui concerne les cuissards utilisés en hiver, on retrouve le lycra thermique, voire même des membranes qui permettent une meilleure isolation contre le vent, le froid et la pluie, tout en maintenant les mêmes prestations.
Les cuissards de qualité sont capables d'atteindre un bon niveau d'ajustement avec des lycras légers et très confortables. Ils permettent également d'obtenir une compression optimale au niveau des jambes et du fessier. En plus de les empêcher de bouger et d'éviter les frottements, ils contribuent à réduire la fatigue musculaire en favorisant le retour veineux et en retenant les tendons et les ligaments. Certaines marques développent également des solutions qui améliorent la sécurité en cas de chute, normalement avec des renforts latéraux offrant un bon amorti ou des tissus plus résistants à l'abrasion >, à l’image du Dyneema de Etxeondo.
Le type de lycra utilisé dans l’élaboration des cuissards les plus simples est moins dense et de moins bonne qualité. Dans ce cas le cuissard ne s’ajuste pas correctement et a même tendance à s’élargir plus tôt que prévu. Ou alors, ils s’ajustent correctement au corps et compriment correctement mais au prix d’une épaisseur plus importante qui les rend moins élastiques et moins confortables.
Les cuissards à bretelles sont plus recommandés, car ils maintiennent mieux le vêtement, mais ils doivent en revanche être en tissu hautement respirant, avec la longueur appropriée pour ne pas générer de tension excessive et être bien conçus afin de ne pas provoquer d'inconfort ou de frottement, notamment au niveau de la poitrine. Pour les femmes, les bretelles sont généralement conçues pour contourner la poitrine et même certaines marques les rendent amovibles ou intègrent des ouvertures avec fermetures éclair pour pouvoir abaisser la culotte sans enlever la partie supérieure.
Les éléments essentiels pour obtenir un cuissard plus confortable sont le nombre de panneaux ou de pièces utilisés pour les fabriquer et la qualité des coutures. Plus il y a de panneaux utilisés, plus la capacité d’ajustement au corps est grande, notamment en position de conduite. D’ailleurs, lorsque vous essayez le cuissard, nous vous recommandons d’adopter la position de conduite. En ce qui concerne les coutures, les plus confortables sont les plates, et, encore mieux, si elles sont externes, comme c'est le cas dans les cuissards haut de gamme.
La finition au niveau de la jambe doit être réalisée par un système de maintien élastique qui empêche le cuissard de glisser sur la cuisse. Dans les gammes plus simples, il se compose d'un renfort en caoutchouc et dans les gammes moyennes et hautes, les grips sont utilisés avec des bandes en silicone ou des matériaux similaires. Ils doivent tenir fermement, mais sans trop comprimer les muscles et les vaisseaux sanguins pour maintenir le confort.
Nous avons déjà vu les qualités que doit avoir un bon cuissard, mais maintenant, nous devons trouver un équilibre entre la qualité choisie et les besoins réels que nous avons. Le cuissard est l'un des éléments de base, avec le casque et les lunettes, et le choix d’un modèle de mauvaise qualité peut vous faire jouer un mauvais tour.
Pour vous faciliter la tâche, nous allons établir quelques fourchettes approximatives d'utilisation et de prix, en partant toujours de la qualité minimale, en dessous de laquelle, nous comprenons que les besoins des cyclistes ne sont pas correctement couverts. Combien faut-il réellement débourser pour le cuissard qu’il vous faut ?
On peut déjà trouver des cuissards avec les exigences minimales qui garantissent protection et confort pour ces distances.
Dans cette fourchette de prix, vous pourrez trouver une grande variété de modèles offrant un excellent rapport qualité-prix : des cuissards et coussinets disposant des dernières technologies et confectionnés avec les matériaux adéquats pour réaliser les trajets de moyenne distance : environ 40 et 60 kilomètres en montagne, ou 100 kilomètres en route.
Pour les amateurs très exigeants et les compétiteurs. Le vêtement doit être de grande qualité et proposer les meilleures technologies, matériaux et une conception irréprochable. Les lycras sont extrêmement légers et respirants tout en permettant un degré de compression optimal. La conception doit permettre au cycliste d’ adapter son anatomie à la posture de pédalage. Les coussinets sont très techniques et conçus pour plusieurs heures d’activité en offrant une excellente protection et une gestion efficace de l’évacuation de l’humidité..
Pour ces grands défis, les meilleures marques développent des cuissards spécifiques appelés Endurance, Performance ou longue distance dont la principale différence réside dans les coussinets, développés pour maintenir la protection pendant des sessions de plus de 6 heures ou plusieurs étapes d'affilée.
Nous espérons que vous avez déjà une idée claire du type et de la gamme de cuissards dont vous avez besoin et nous terminons par quelques conseils importants pour ne pas gâcher les avantages d'un bon cuissard.
Grâce à ces recommandations, vous pourrez profiter au maximum de vos sorties avec vos nouveaux cuissards.
Vous trouverez tous les cuissards mentionnés et bien plus dans les magasins Mammoth Bikes et sur mammothbikes.com.
Pour plus d’information, nous vous invitons à voir ces vidéos :
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