Plusieurs facteurs influencent le choix des pneus de VTT et il existe de nombreuses options. Trouver le modèle de pneu adéquat est souvent une tâche difficile pour de nombreux cyclistes.
Vélo Specialized Enduro avec des pneus Butcher
Les pneus forment le point de contact et d'appui du vélo avec le sol. Les performances du vélo et la sécurité du cycliste quelle que soit la discipline, dépendent de leur choix et de leur réglage adéquat. Des pneus inadaptés ou des pressions incorrectes peuvent faire baisser le rendement d'un excellent vélo voire modifier complètement son comportement. Il est donc fort recommandé de prendre le temps de s'informer sur les caractéristiques et les propriétés des pneus.
Nous allons commencer par faire un résumé des principales caractéristiques ou composants que nous pouvons trouver dans les pneus et l'effet qu'elles peuvent avoir sur leurs performances.
Les pneus disposent de tringles sur les bords des flancs latéraux, appelés talons, qui leur donnent la consistance nécessaire pour rester fermes sur le rebord. Il existe deux types de tringles:
Les raisons de choisir l'un ou l'autre sont purement économiques, sauf dans le cas des pneus des disciplines les plus radicales telles que le Trial, l'Enduro et la Descente, où les roues en acier peuvent être choisies pour leur plus grande résistance et leur facilité à se tenir sur la jante sans casser le talon, avec des basses pressions.
La deuxième grande division peut être faite entre les pneus qui ne peuvent être équipés que d'une chambre à air et ceux qui peuvent en être dépourvus, connus sous l'expression équivalente anglo-saxonne : tubeless.
Le système tubeless implique l’absence de chambre à air. L'étanchéité à l'air est maintenue par le pneu lui-même, grâce aux matériaux utilisés et au renforcement des flancs. Il est nécessaire que les jantes soient également scellées, soit en atelier, soit au moyen d'un kit de tubélisation.
Il existe deux types de pneus compatibles avec le système Tubeless, les UST d'origine, qui scellent sans avoir besoin de liquide d'étanchéité car ils sont plus renforcés et étanches, et les Tubeless Ready, dont ils allègent la structure du pneu, pour réduire le poids. Vous aurez besoin ici d'un liquide scellant pour obtenir une étanchéité totale. Les deux systèmes sont généralement identifiés, selon la marque, par les initiales TL, TLR, UST ou 2Bliss, dans le cas de Specialized. Tous les pneus tubeless peuvent également être utilisés avec des chambres à air.
Les principales avantages du système tubeless:
Le problème des pneus démunis de chambre à air:
Nous sommes de fervents partisans du système tubeless, avec lequel vous pouvez passer des années sans crever sur la route et améliorer le comportement du vélo. Si vous optez pour des chambres à air, nous vous recommandons d'utiliser un autre système de protection supplémentaire, comme du liquide d'étanchéité pour chambre à air ou des bandes anti-crevaison.
La coque intérieure est faite de couches superposées qui contiennent des fils et un composé qui compacte l'ensemble. La quantité de fils utilisés définit la densité de la couverture et est mesurée en TPI (Threads Per Inch ou Threads Per Inch).
Dans les pneus VTT, les densités habituelles sont entre 60 et 120 TPI. Mais, en montagne, la densité a moins d'influence sur le poids et le comportement final du vélo que sur les pneus route. D'autres caractéristiques telles que le composé et le type d'indice ont plus d'incidence, ce que nous verrons ci-dessous.
Specialized Fast Trak S-Works
Il est courant que les marques proposent différentes finitions sur leurs pneus VTT, avec plus ou moins de renfort contre les fissures et les crevaisons. Ces renforts augmentent le poids, et chacun peut décider de ce dont il a besoin, selon le type de circuits ou son style de conduite. Notre conseil n'est pas de chercher à gagner du poids au détriment de la sécurité et de la fiabilité, et de choisir les pneus les plus renforcés, mais chacun a ses priorités. Les dénominations de ces renforts varient selon les marques. A titre d'exemple, chez Specialized, on retrouve les dénominations suivantes selon le degré de renforcement: S-Works, Control et Grid . Dans le cas de Maxxis , ceux avec la plus grande protection sont ceux qui ont la dénomination Exo Protection et Exo+.
Le composé de la bande de roulement, en contact avec le sol, est la chose la plus importante, avec le type de crampons, pour définir le comportement du pneu. Les composés les plus utilisés sont ceux dérivés du caoutchouc, avec des éléments ajoutés qui améliorent leurs propriétés. La dureté est indiquée par un chiffre suivi de la lettre "a" et, en VTT, les mesures habituelles sont comprises entre 42a et 70a.
Plus le nombre est petit, plus le pneu souple aura une meilleure adhérence mais une usure plus rapide. Un composé plus dur roule mieux et retarde l'usure, mais perd en adhérence.
Certains pneus ont un composé double ou triple, selon la zone. La partie la plus dure se trouve dans la zone centrale de la bande de roulement et le plus doux sur les côtés, pour améliorer le comportement dans les virages.
Les marques développent leurs propres composés et les appellent par des noms spécifiques, plutôt que de simplement leur donner des chiffres. Nous ne pouvons pas entrer dans le détail de toutes les marques et modèles, mais nous allons voir les composés de deux des marques que nous pouvons considérer comme référence et serviront de guide pour analyser le reste.
Specialized , dans sa collection actuelle de pneus VTT, utilise les composés T5, T7 et T9 (T9 étant le plus dur) et offre des combinaisons de ceux-ci, selon le modèle. Les combinaisons doubles sont utilisées en plaçant la plus dure dans la zone centrale, pour offrir le moins de résistance au roulement possible, et la plus douce sur les côtés, pour gagner en adhérence.
Maxxis, dans la gamme la plus haute de sa collection actuelle, utilise la technologie triple gomme 3C Maxx, avec trois duretés différentes selon les zones, montées sur des structures de 120 TPI. Ils ont trois finitions : 3C Maxx Speed, pour les pneus XC, 3C Maxx Terra, pour les pneus Trail et Enduro, et 3C Maxx Grip, pour les pneus de descente, avec une gomme souple, permettant une excellente adhérence et rebond lent, pour une traction maximale.
La forme, la taille et la disposition des crampons sont les facteurs les plus déterminants pour le comportement du pneu et son adaptation à l'usage spécifique pour lequel il est conçu.
Les petits blocs bas avec une courte distance entre eux offrent une bande de roulement très uniforme et facilitent la vitesse, mais sacrifient l'adhérence et la traction. Ils sont indiqués pour les terrains durs et secs, lorsque nous voulons miser sur la vitesse. Pour les rendre plus polyvalents, ils sont complétés par un bloc latéral plus haut et séparé, qui offre une adhérence dans les virages, là où le plus d'adhérence est nécessaire sur tous les types de terrain. Combinés à de basses pressions, ils nous permettront une conduite plus sûre, élargissant sa plage d'utilisation.
Les crampons plus gros avec une séparation intermédiaire nous offriront une meilleure adhérence sur tous les types de terrains, en particulier les terrains meubles ou humides. Mais ils pèseront beaucoup sur les terrains favorables où l'on peut rouler vite. Selon la discipline, les crampons augmenteront en hauteur et en taille, ainsi que la largeur du pneu.
La forme des crampons influence également leur comportement. Des crampons transversaux de formes carrées ou rectangulaires placés perpendiculairement au sens de la marche offriront une traction et un freinage plus importantes. Des crampons en forme de rampe ou de flèche faciliteront la progression et le contrôle de la direction. Et dans les pneus Trail et Enduro, nous verrons des crampons avec des incisions au centre, qui font que le crampon se dilate au contact de surfaces dures, élargissant la zone d'appui et, par conséquent, l'adhérence. C'est une solution pour augmenter sa polyvalence sur terrains mixtes souples et durs.
Maxxis Forekaster 2.6 Exo TR
Pour la boue, on utilise des crampons hauts et souples largement séparés les uns des autres, afin qu'ils puissent bien s'évacuer et pénétrer jusqu'au sol ferme. Mais les pneus prévus pour la boue sont très spécifiques et ne sont recommandées que pour une utilisation exclusive sur ce type de surface. Sur d'autres terrains, ils ne sont pas aussi performants.
Pneu Continental Mud King pour la boue
La forme du pneu est également importante. Lorsqu’une plus grande adhérence est recherchée, en la privilégiant par rapport à toute autre caractéristique, les crampons latéraux sont disposés de manière à ce que la surface du pneu soit presque plane. Lorsque l'on recherche un équilibre entre vitesse et adhérence, la coque est arrondie, de sorte que les crampons latéraux n'entrent en contact que lorsque l'on se penche lorsque l’on négocie un virage.
L'espace entre les montants latéraux et centraux marque également le caractère du pneu. Dans les utilisations modérées, dans lesquelles nous n'allons pas beaucoup faire pencher le vélo, il faut qu'il y ait plus de continuité et avec un blocage latéral peu prononcé, pour que le vélo soit prévisible. Le bloc latéral plus prononcé et séparé est préconisé pour les pneus extrêmes. Les riders vont renverser le vélo dans chaque virage, pour descendre le plus vite possible, car ils auront besoin d'une adhérence latérale extraordinaire et la transition sera beaucoup plus rapide et plus brusque.
Pneu Maxxis Minion DHR II
C'est le troisième pilier qui finit par définir le caractère du deck, avec le composé et les crampons. Ces dernières années, les marques ont considérablement augmenté la largeur de leurs pneus, notamment ceux pour le XC et le Trail, car en Enduro et en DH il y avait moins de marge. Des études de performance et de nouveaux composés ont conduit à la standardisation des pneus 2,30" et 2,40" sur les vélos XC, Downcountry et Trail de milieu de gamme et haut de gamme. Les mesures inférieures à 2,0 pouces ne sont visibles que sur les vélos d’entrée de gamme ou à usage mixte. Et les pneus 2.0" et 2.2" sont l'option de ceux qui veulent rouler vite à tout prix.
L'équilibre pour maintenir les caractéristiques que nous recherchons dans un vélo XC, avec ces largeurs de pneus, est atteint avec des coques très arrondies et des dessins de bande de roulement très soignés, qui sont beaucoup plus bas et plus profilés que les pneus sur cette même mesure pour ces disciplines plus agressives.
Sur les vélos Trail et Gravity, les largeurs varient entre 2,30" et 2,60" et la combinaison de crampons, largeur et composé dépendra de l'utilisation que nous allons donner au vélo.
Nous incluons une brève approximation sur les pressions, car tous les avantages que nous avons analysés des pneus dépendent de leur réglage correct et ils conditionnent le comportement du pneu de manière très importante. En variant la pression, selon le type de parcours que nous allons faire, nous optimisons ces caractéristiques et augmentons la polyvalence de nos pneus. Pour référence de base :
Il est habituel de mettre plus de pression sur la roue arrière, qui demande moins d'adhérence, et moins sur l'avant pour garantir legrip. Pour plus d'informations, vous pouvez regarder cette vidéo dans laquelle nous donnons des conseils sur la La pression correcte des pneus VTT.
Nous supposons que les non-initiés à ces sujets seront un peu submergés par tant d'informations. Pour vous aider dans votre décision, nous allons vous faire un récapitulatif avec quelques conseils et orientations pour chaque spécialité VTT.
Le premier conseil, valable pour les modalités ou les cyclistes qui accordent plus d'importance au poids, pour quelque raison que ce soit, est que l'économie de poids sur les roues est celle qui a le plus de rendement en termes de performances, étant un composant mobile qui génère de l'inertie. Avec des pneus légers, nous pouvons facilement réduire de 300 à 400 grammes un vélo XC, et l'effet sur les performances sera à peu près le même que de retirer un kilo du cadre.
Un autre problème important est que, sauf pour les utilisations les plus radicales de l'Enduro et de la DH, vous pouvez choisir des pneus différents pour les roues avant et arrière, car les besoins sont différents, et vous pourrez optimiser les performances globales de cette configuration.
On termine par nos recommandations, selon le type d'utilisation ou la modalité pratiquée, avec des exemples de modèles des marques Maxxis et Specialized, qui serviront de référence.
Parcours XC avec peu de difficulté technique.
Si vous fréquentez des terrains secs et durs, choisissez des pneus avec des blocs bas, petits et rapprochés, qui offrent une bande de roulement avec peu de frottement. Coque arrondie avec crampons latéraux et largeurs comprises entre 2,0" et 2,3". Utilisez une pression modérée pour augmenter la sécurité dans les virages. Les modèles Maxxis Ikon et Specialized Renegade peuvent servir de référence. Si vous allez emprunter des routes où vous pouvez trouver des zones humides ou des terrains meubles, installez un pneu avec un peu plus d'adhérence et un crampon plus espacé, comme le modèle Fast Track de Specialized ou le < strong>Rekon Race par Maxxis.
Parcours XC avec difficulté technique modérée
On peut garder un pneu roulant parmi ceux cités au paragraphe précédent sur la roue arrière, et en monter un à l'avant avec un peu plus de compromis entre vitesse et adhérence comme le Specialized Ground Control ou le Maxxis Ardent Race, avec des largeurs de 2,30" à 2,40".
Specialized Renegade
Specialized Fast Trak
Specialized Ground ControlDowncountry et Trail.
Si vous avez commencé à vous amuser sur les descentes, et que vous n'êtes pas trop préoccupé par la vitesse moyenne sur vos sorties, nous vous recommandons de choisir des pneus avec du mordant et de la sécurité, pour en profiter pleinement vos parcours. Selon le terrain que vous fréquentez, le plaisir est garanti avec les versions plus légères du Maxxis Aggressor et Forekaster dans des tailles de 2,30" et 2,35", respectivement, ou une combinaison de Specialized Ground Control sur la roue arrière et Purgatory à l'avant.
Specialized Purgatory Grid 2.3” T7
Trail agressif et Enduro.
L'adhérence et la sécurité sont déjà la priorité et vous devez choisir des pneus avec des crampons agressifs, une distance modérée entre eux, des crampons latéraux hauts, des composés moyens et souples et des largeurs de 2,30" voire plus. L'offre de produits est très large et le choix dépendra de votre confiance, du type de terrain fréquenté et du niveau technique dont vous disposez. Les marques elles-mêmes dans leurs catalogues et, bien sûr, dans nos magasins, vous aideront à choisir. Comme référence, vous pouvez prendre les versions plus larges de celles mentionnées dans la section précédente et ajouter la combinaison de Specialized Purgatory et Butcher
Enduro et descente compétitifs.
Dans ces disciplines, il n'y a de place que pour des pneus spécifiques, et les références sont les fameux Schwalbe Magic Mary, les modèles Maxxis Minion, Dissector, Assegai ou les mythiques Maxxis High Roller II, et les modèles Specialized Eliminator > et Hillbilly.
Image Endura LTD
Le choix final dépendra de vos préférences et priorités personnelles et de votre niveau technique. Et vous l'améliorerez avec l'expérience, qui sera définitive.
Avec les informations que nous vous avons données dans ce guide et la large gamme de pneus des meilleures marques que vous trouverez sur mammothbikes.com vous pouvez facilement choisir et trouver vos pneus parfaits.
Nos marques: Maxxis, Specialized, Continental, Vittoria, Michelin, Pirelli, Kenda, Chaoyang, Msc, Schwalbe, Barbieri et bien plus encore.
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