Comment choisir le bon vélo pour un enfant ?

Le vélo est sans aucun doute l’un des plus beau cadeaux que l’on puisse recevoir quelle que soit la génération. Par ailleurs, il s’agit d’un bon moyen d’initier les enfants aux sports de plein air et de promouvoir des valeurs importantes telles que l’indépendance, l’estime de soi et l’effort.

C’est pourquoi chez Mammoth, nous avons préparé quelques conseils pour choisir le vélo adéquat selon l’âge de l’enfant, et faire de cette première expérience un moment inoubliable. Qui sait ? Votre petit rejeton peut très bien devenir cycliste pour toute la vie.

Les tailles des vélos pour enfant

Plusieurs facteurs sont à distinguer pour choisir la taille correcte : les mesures du vélo, le type de vélo selon la phase d’apprentissage durant laquelle se trouve l’enfant et l’utilisation prévue : initiation, usage récréatif, montagne, Bmx...etc.

Dans le cas des vélos pour enfant, la taille est marquée par la mesure des roues. Nous avons donc les tailles suivantes : 10, 12, 14, 16, 18, 20 et 24 pouces. Certaines marques proposent même des roues de 26 pouces prévues pour les adolescents. Il est recommandé d’effectuer le choix de la taille correcte du vélo pour chaque enfant selon sa taille plus que selon l’âge. En effet, la croissance d’un enfant varie d’un individu à l’autre. Tous ne grandissent pas au même rythme. Nous vous indiquons sur l’image suivante l’équivalence entre la taille de la roue et la taille de l’enfant et de l’âge moyen en fonction du centile moyen des enfants (pour l’Espagne).

A partir d’une taille de 155 cm, ils peuvent déjà utiliser des vélos avec des roues de 26 pouces, voire les plus petites tailles des vélos de 27,5 pouces.

Au delà des tailles de 160-165 cm, ils peuvent déjà utiliser des vélo de 27,5” et de 29” en choisissant la taille qui leur convient. Ce n’est effectivement plus la taille des roues qui entrent en jeu mais plutôt celle du cadre, et la longueur de la jambe. Le choix de la taille d’un vélo pour adulte fera l’objet d’un autre article que vous trouverez sur ce blog.

Le tableau qui apparaît sur cette image n’est juste qu’une indication pour vous donner une idée de la taille du vélo à choisir. Il y a toutefois d’autres facteurs à prendre en compte que nous allons analyser selon les différentes étapes parcourues par nos petits cyclistes.

Vélos d’initiation : Stabilisateurs vs. Draisiennes

En général, entre 2 ans et demi et 3 ans, certains enfants auront déjà surmonté la phase d’apprentissage avec les stabilisateurs et les vélos d’initiation, qui incluent des roues de 10” ou de 12”. Cette phase peut également s’étendre vers les 5- 6 ans et se fera avec des dimensions de roue supérieure.

Traditionnellement, la phase d’apprentissage se faisait surtout par le biais de vélos dotés de stabilisateurs ou de roulettes. L’enfant était familiarisé au pédalage et au freinage jusqu’au moment où, il se sentait prêt à surmonter le défi de rouler en enlevant les roulettes. Nous avons tous cet image en tête : l’enfant accompagné de l’un de ses parents qui tient le vélo jusqu’au moment où il le relâche définitivement. Cette technique fonctionne à n’en pas douter. Plusieurs d’entre nous sommes passés par là, au prix tout de même de quelques chutes et quelques bleus.

Mais le secteur des vélos évolue et nous avons aujourd’hui d’autres options telles que les vélos sans pédales à l’image des push bikes ou draisiennes. Ces alternatives peuvent être un moyen plus rapide et naturel de développer les capacités d’équilibre et de coordination nécessaires pour rouler à vélo. Le processus d’apprentissage est donc dans ce cas inversé : les enfants commencent par développer leurs capacités psychomotrices et d’équilibre en poussant par les pieds, sans pédales, et tout en sécurité puisqu’ils peuvent se maintenir sur leurs pieds à tout moment. Une fois ces habilités acquises, il leur sera plus simple de franchir l’étape suivante : celle de pédaler pour maintenir le mouvement du vélo sans avoir à passer par la phase des roulettes.

Quelque soit le système choisi, il est important que ce soit l’enfant qui décidera quand il commencera à pédaler. En tant qu’adultes, nous devons juste les motiver et les encourager à affronter de nouveaux défis. Ils pourront ainsi profiter pleinement et sans contraintes de la magie de monter à vélo, s’y tenir en équilibre. Nous ne devons en aucun cas les forcer ou devenir exigeants.Si l’enfant ne se sent pas sûr, il peut éprouver un rejet de la pratique du vélo, affectant ainsi la durée de l’apprentissage.

La gamme de draisiennes a considérablement augmenté ces dernières années. Elles sont disponibles dans une grande variété de prix, de poids et de qualités. Chez Mammoth, nous concentrons notre offre sur des produits de qualité.

Quel vélo choisir pour les premiers coups de pédales ?

A partir des 3 ans et jusque 6-7 ans, les options se trouvent parmi les roues de 14” à 18” pouces. Tout dépend du développement de la constitution physique de l’enfant, sa taille, comme on peut le voir sur le tableau au début de l’article. C’est là que les choses sérieuses commencent. Nous allons analyser les vélos concernés.

La taille du vélo doit correspondre à l’âge et la taille de l’enfant. Il est malheureusement fréquent de tomber dans le piège de choisir un vélo plus grand « parce que notre enfant va grandir et il pourra l’utiliser plus longtemps », ou récupérer un vélo trop petit pour ne pas avoir à acheter un nouveau. En effet, une taille de vélo non adaptée à l’enfant peut marquer la différence entre une expérience mémorable qui fera de nos enfants des cyclistes chevronnés, et une expérience désastreusevoire même dangereuse. Il existe bien entendu des enfants avec de très bonnes habilités, qui leur permettent de contrôler des vélos de presque toutes les tailles, mais il vaut mieux toujours proposer le vélo adéquat pour que l’enfant se sente en sécurité.

Les enfants grandissent rapidement et il convient de changer de taille de vélo environ tous les deux ans. Il est possible d’étendre ces échéances grâce aux vélos évolutifs, qui peuvent couvrir les premières années en modifiant les dimensions du vélo et en l’adaptant ainsi au rythme de la croissance de l’enfant. Nous pouvons mentionner le modèle LitleBig de Smartbikes, qui commence sous la forme d’un push bikes sans pédales mais auquel il est possible d’ajouter un pédalier pour qu’il devienne un vélo à pédales. Un procédé ingénieux qui permet d’allonger la durée de vie utile du vélo de 2 ans jusqu’à 7 ans approximativement.

Dans tous les cas, les premiers vélos restent en bon état et on peut les réutiliser pour les frères et sœurs, les membres de la famille ou les amis. Vous pouvez également le vendre d’occasion et utiliser la somme perçue pour l’investir dans l’achat d’un nouveau vélo. Il faut éviter de laisser l’enfant avec le même vélo et le priver d’une évolution favorable dans son apprentissage.

Vous devez néanmoins prendre en compte d’autres facteurs, importants en terme de sécurité, de confort et de satisfaction de l’enfant.

La hauteur du cadre : l’enfant doit pouvoir être en mesure d’appuyer les pieds au sol étant assis sur la selle. Nous devons dans cette phase miser sur la sécurité et la confiance de l’enfant. Pour le moment, le vélo est un jouet et nous ne devons pas encore porter de considération sur les facteurs biomécaniques qui seront évoqués ultérieurement. Si nous n’avons pas la possibilité de vérifier la hauteur directement avec l’enfant, vous pouvez mesurer la longueur de ses jambes sur leur partie intérieure jusqu’au à la zone du périnée. Vous devrez ensuite comparer la distance de la selle au sol dans sa position la plus basse et vérifier qu’elle est inférieure à la longueur de la jambe de votre enfant. Dans le cas contraire, votre enfant ne pourra pas appuyer les pieds et vous devrez écarter ce modèle de votre liste de choix.

Les poignets ainsi que les commandes de freins et de vitesses doivent être adaptés à la tailles des mains de l’enfant et à sa force. Une utilisation commode des manettes permet un contrôle plus efficace du vélo, garantissant le confort et la sécurité de l’enfant. Si vous sentez déjà vous-même, que vous avez des difficultés à manipuler les manettes, cela veut dire qu’ils ne sont pas adaptés aux enfants.

Le poids du vélo peut aussi marquer de grandes différences dans leur maniabilité. Il s’agit d’ailleurs du point faible de nombreux vélos pour enfant, dont le choix du design et des matériaux dépend plus du coût de revient que de la volonté d’obtenir plus de légèreté. Le prix d’un vélo plus léger sera toujours plus élevé, et il est tout à fait compréhensible que l’on ne souhaite pas dépenser de trop pour un vélo qui ne durera que deux ou trois ans, dans la majorité des cas. Mais il est également vrai qu’un vélo plus léger sera beaucoup plus maniable et n’exigera pas autant de force de la part de nos petits cyclistes pour les manier. Ils auront une plus grande sensation de contrôle et pourront encore plus en profiter. Nous en parlerons plus dans le paragraphe suivant.

L’aspect esthétique du vélo est aussi important que pour un adulte. Une fois les vélos sélectionnés selon la taille et les composants, vous pouvez vous poser la question de savoir quel serait le vélo le plus joli aux yeux de votre enfant et sur lequel il se sentirait spécial. Cela va également contribuer à son bonheur et le vélo restera pendant longtemps gravé dans sa mémoire.

Maintenant que je suis devenu cycliste : l’aventure commence !

A partir des 7-8 ans, plus ou moins, les enfants ne voient plus le vélo comme un jouet qui leur permet de se promener sur les trottoirs ou dans les parcs. De même, si leurs proches (parents, frères et sœurs) sont eux-mêmes cyclistes, ils sentiront le besoin de faire des sorties avec eux et de partir à l’aventure. Selon la maturité de l’enfant, vous pouvez déjà prévoir des sorties avec lui.

Ils commencent à utiliser de « vrais vélos » avec des roues de 20”, 24” et 26” pouces, qui sont les tailles de transition avant de passer aux vélos pour adulte qui ne tarderont pas à venir. Voici quelques aspects à tenir en compte pour prendre la bonne décision.

La taille du vélo: sur les vélo de 20” à 26” pouces, choisir une taille correcte est toujours crucial et c’est pourquoi vous pouvez consulter le tableau d’équivalence de tailles indiqué dans cet article. Par ailleurs, concernant la hauteur du cadre, le conseil qui vous a été donné dans le paragraphe antérieur est valable. Cependant, si vous notez que votre enfant peut déjà faire des sorties, et a progressé dans le maniement du vélo, il n’aura pas besoin de s’appuyer sur le sol avec les pieds mais juste avec la pointe des pieds. Le cadre doit toutefois lui laisser l’espace suffisante pour qu’il puisse s’appuyer sur le sol avec les pieds sans que le tube horizontale ne l’en empêche.

Le type de vélo: c’est comme avec les adultes, le type de vélo dépendra de l’utilisation qui lui sera donnée. Si les parents tout comme l’enfant ne prévoient pas de sortir du milieu urbain, ils peuvent opter pour un vélo de tourisme ou mixte avec des pneus sans crampons, voire même sans vitesses. Mais si notre objectif est d’initier l’enfant aux excursions ou aux sorties en campagne, nous devrons nous tourner vers les vtt connus pour leur polyvalence. Ils pourront leur servir aussi bien en milieu urbain que pendant les sorties tout-terrain. En plus, leur style plairont à coup sûr aux enfants et la gamme de modèles est très vaste. Les vélos de BMX sont seulement recommandés pour une utilisation en milieu urbain ou seulement pour l’utilisation pour laquelle ils ont été conçus : circuits BMX, pump track, dirt. Ces vélos n’ont pas été créés pour pédaler pendant plusieurs kilomètres ou suivre les adultes dans les excursions champêtres.

Les composants: au niveau des transmissions, ce sont les 7 et 8 vitesses qui sont combinés avec les différentes options de plateaux, selon le modèle. Le nombre de plateaux et de pignons va définir en quelque sorte la gamme du vélo. Nous sommes plutôt en faveur de la présence de moins de plateaux sauf si l’enfant sera amené à évoluer sur des terrains escarpés, où il aura besoin de plus d’options de développement lors du passage des vitesses. En réalité, les enfant utilisent surtout, par souci de simplicité, les vitesses du dérailleur arrière.

Les suspensions : il est déjà possible de trouver des suspensions sur les VTT de 20 à 26 pouces. Ces suspensions seront presque toujours situées sur la fourche avant. Sauf s’il s’agit d’un modèle haut de gamme, les amortisseurs arrières qu’il sera possible de trouver, ne remplissent pas cette fonction et ne feront qu’ajouter du poids. En ce qui concerne les fourches, il en existe une grande variété et il n’est pas nécessaire de forcément chercher du côté des modèles haut de gamme, à moins que l’enfant réalise des parcours avec un certain niveau de difficulté. La fourche devra dans ce cas avoir un minimum de qualité et apporter un plus au niveau de la conduite au lieu de n’être qu’un simple objet de décoration. Là encore, nous devons rester attentif aux goûts de notre enfant : il se peut que par le simple ajout d’une suspension, le vélo puisse leur plaire car il ressemblerait à ceux utilisés par les adultes.

Le poids du vélo: Déjà lorsque nous présentions la gamme de vélo de jusqu’à 18 pouces, nous avons évoqué le fait que le poids pouvait avoir une influence sur le contrôle et la sécurité de l’enfant. A partir de 7-8 ans, les vélos sont plus grands et les parcours un peu plus compliqués et variés. C’est pourquoi, le poids du vélo sera encore plus important. Le pourcentage moyen du poids d’un vélo pour adulte par rapport au poids corporel du cycliste est de l’ordre de 16 %. Si l’on devait effectuer le même calcul pour un enfant de 9 ans, par exemple, ce pourcentage peut atteindre les 50-60 % pour les vélos de premier prix. C’est comme si nous, adultes, roulions sur un vélo de 40 kg

Sur cette vidéo de notre chaîne Youtube Mundo Mammoth, nous vous donnons plus d’informations sur ces données et nous vous présentons les vélos Woom, une marque qui a choisi de porter une attention toute particulière au poids des vélos pour enfant, les plus légers du marché.

Chez Mammoth nous apportons une grande attention sur le choix des vélos pour enfant. De cette manière, il vous sera plus facile de trouver les vélos qui s’adapteront le mieux aux besoins de vos enfants et de votre budget. Vous pouvez consulter notre vaste catalogue constitué des marques les plus importantes du secteur et une grande variété de prix.

Les accessoires indispensables

Une fois le vélo choisi, vous devez compléter l’équipement de votre enfant pour qu’il puisse rouler en tout confort et surtout en toute sécurité.

Le casque s’avère être l’accessoire le plus important pour rouler à vélo. Votre enfant ne doit jamais le faire sans un casque. Cet élément peut éviter de graves lésions. Vous devez choisir un casque qui s’ajuste bien à la tête de l’enfant, le protège correctement en cas de chute et qui puisse lui plaire également. Si le casque est confortable et plaît à l’enfant, il sera plus facile de le convaincre de le porter. Vous trouverez sur Mammoth un vaste choix de casques de vélo pour enfant qui réunissent les critères d’exigence.

Les lunettesprotègeront les yeux de tout éléments susceptibles de les gêner : poussière, petits insectes, éclaboussure...etc.

Les gants éviteront les blessures en cas de chute, chose qui est probable lorsque l’on commence à rouler à vélo.

Les protections, telles que les coudières et les genouillères apporteront un plus de sécurité en cas de chute.

Les vêtements de cyclisme pour compléter la panoplie. On retrouve les maillots, les cuissards ou les vestes.

Nous espérons que ces conseils vous seront utiles au moment de choisir le vélo le mieux adapté à nos petits cyclistes et que de cette manière, le cyclisme pourra faire partie de leur vie pour toujours.