¿Qué presión es la correcta para ruedas de bicicleta de montaña?

La presión en las ruedas de una bicicleta de montaña es un dato que debemos tener muy en cuenta si queremos rodar con una seguridad, comodidad y rendimiento óptimos. Incluso pequeñas diferencias en la presión de unas ruedas MTB puede ser suficiente para cambiar, completamente, la respuesta y prestaciones en nuestra bicicleta.

Todos sabemos que los neumáticos son el único punto de contacto entre nuestra bicicleta y la superficie sobre la que circulamos, por lo tanto, la elección de estos, así como el ajuste de sus presiones, serán tremendamente importantes. Ya explicamos en otro artículo del blog cómo elegir el tipo de cubiertas de MTB, incluso hay una segunda entrega ampliando la información a modo de guía definitiva para la mejor elección de los neumáticos de montaña.

Volviendo a las presiones, una tabla que nos indique el valor adecuado en las ruedas para la bici de montaña puede darnos una primera orientación, pero lo cierto es que el ajuste final, mínimamente adecuado, es algo muy personal y que depende de un gran número de variables en evolución constante.

También hay fabricantes que nos proponen herramientas o aplicaciones, como puntos de partida para calcular las presiones, como la de Sram.

Sería conveniente considerar, después del uso de una herramienta o software así, otros parámetros que no valoran en sus algoritmos, para lograr un ajuste óptimo.

La presión de los neumáticos de MTB de 29 pulgadas puede ser diferente de la presión en unas ruedas MTB de 26 pulgadas o la presión de unas ruedas y cubiertas MTB de 27,5 pulgadas o 27,5+. En unas cubiertas 27,7+, no es difícil encontrarnos con presiones de menos de 1 bar, algo inviable en las ruedas con las medidas anteriores.

Obviamente, hay muchos otros factores que influyen en el ajuste ideal de la presión como la modalidad ciclista, las características generales de construcción de la cubierta y de la llanta, el ancho de la cubierta y la llanta (mayores anchos requieren presiones menores), la posibilidad de montaje sin cámara o cubiertas tubeless, las condiciones puntuales climáticas y del terreno por el que vamos a circular, el peso del ciclista, los ajustes y características de las suspensiones, las habilidades y estilo de conducción del ciclista, etc.

Presiones de ruedas de MTB según el terreno y modalidad

Las cubiertas o neumáticos se fabrican pensando en las diferentes modalidades y terrenos de MTB. Determinar un rango preciso de presiones, según la modalidad de MTB, es complicado, debido a la rápida evolución del material y los circuitos de cada modalidad. En general, cada vez se emplean cubiertas más anchas con presiones menores. Hoy día no es difícil ver en XCO y XCM (Cross Country Olímpico y Cross Country Maratón) anchos de cubierta que hace años eran de enduro. Hay corredores, ligeros, que ahora llevan presiones en esta modalidad de menos presión de 1,5 bares. En las versiones enduro y descenso actuales las presiones son incluso menores, buscando el máximo agarre posible sobre estos terrenos tan técnicos. Un rango entre 1,2 a 1,8 bares es bastante realista ahora.

También parece bastante obvio pensar que las presiones deben adaptarse dependiendo de si rodamos sobre terreno seco o húmedo. Si circulamos sobre terrenos con agua debemos reducir la presión para ganar en tracción y “flow”.

Presión correcta de las cubiertas y sistema tubeless o tubeless ready

El sistema de neumáticos tubeless, en realidad el tubeless ready, que obliga a añadir líquido antipinchazos en el interior de los neumáticos, es utilizado por prácticamente todos los corredores de MTB en competición y una mayoría de usuarios de bicicletas de montaña habituales.

El uso de estos sistemas sin cámara, que al mismo tiempo incorporan bandas de rodadura y flancos más resistentes, hace que podamos inflar nuestros neumáticos con presiones bastante menores sin riesgo de pellizcar y pinchar la cámara, además de que eliminamos una gran parte de otros tipos posibles de pinchazos cuando usamos dichas cámaras de aire.

La presión más baja mejora la tracción, especialmente en los terrenos abruptos con irregularidad por los que transitamos con nuestras bicicletas de montaña.

Gracias a la probabilidad mucho menor de pinchar, muchos ciclistas de MTB prescinden, en marcha, de las tradicionales bombas de aire de mano, que son sustituidas por cartuchos de CO2 que permiten una rápida reparación. Además, este sistema proporciona un talonado mucho más fácil.

También se ha generalizado el uso de otros sistemas como las mechas y kits de reparación, que permiten arreglar una cubierta, rápidamente, cuando se ha producido un pequeño corte que el líquido sellante no consigue tapar o sellar.

Otros consejos para la presión de las ruedas de la bicicleta de montaña

Experimenta y prueba repetidas veces: como hemos visto, son muchísimos los factores que influyen en la mejor elección para las presiones de nuestras cubiertas de MTB. Atender los consejos que proporcionan los especialistas y los fabricantes es importante, pero también será fundamental probar sobre el terreno, para encontrar los que nos transmitan mejores sensaciones y rendimiento a nosotros.

Ajusta la presión ideal durante el recorrido si es necesario: cuando nuestra ruta discurre por terrenos variados, con zonas de escasa dificultad, pero también tenemos que afrontar, por ejemplo, trialeras muy técnicas, puede ser conveniente reducir la presión un poco, justo antes de iniciar la parte más complicada desde un punto de vista técnico.

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Comprueba las presiones con regularidad: es una buena práctica comprobar la presión antes de cada salida o ruta. Todos los neumáticos tienden a perder algo de presión en relativamente poco tiempo, especialmente en sistemas sin cámara, pero también con ella. Si la pérdida es excesiva con tubeless, entre dos salidas, habría que revisar todo el sistema, especialmente el líquido, los fondos de llanta y las válvulas.
Utiliza una bomba y manómetro adecuados: cuando no hay otra opción, por ejemplo, tras reparar un pinchazo en marcha, nos tocará fiarnos de las presiones ajustadas según nuestro tacto y experiencia, pero siempre que sea posible deberemos usar un manómetro preciso, ya sea con nuestra bomba de mano o de pie o un dispositivo dedicado a esta tarea. Las dos medidas de presión más utilizadas son bar y PSI (libras por pulgada) que es la medida anglosajona. La equivalencia entre las dos unidades es 1 bar=14,5 psi.
Respeta las recomendaciones del fabricante: comprueba bien el rango de presiones recomendadas por el fabricante, que suelen indicarse en el flanco del neumático, especialmente las presiones máximas no deben sobrepasarse y no tendría ningún sentido hacerlo, además sería peligroso.
Ten muy en cuenta tu peso y del conjunto: un ciclista ligero podrá rodar con presiones menores a las de un ciclista con mayor peso, como es obvio. Es algo que siempre debemos valorar al ajustar nuestras presiones. Lo mismo ocurre si vamos a llevar bastante peso adicional, por ejemplo, viajando, habrá que subir un poco la presión respecto a una ruta sin carga adicional.
Presiones en la rueda delantera y trasera: las presiones del neumático delantero y trasero deben ser las mismas o algo mayores en la rueda trasera, pero nunca, al contrario.
Hay que mantener las válvulas limpias: debemos comprobar que las válvulas funcionan con corrección, especialmente si utilizas el sistema tubeless con líquido sellante, que puede obstruir el obús o el cuerpo de la válvula, dificultando el inflado y el ajuste de la presión real. Es una buena práctica aprovechar cuando reponemos el líquido sellante, para retirar del obús y el interior de la válvula el látex que puede tener adherido.